Outforskade Albanien

Flyg via Warsava till Tirana där Josif, vår svensktalande guide, möter oss på flygplatsen. Vidare mot stenstaden Gjirokaster. Vi checkar in på vårt hotell som ligger i den gamla stadskärnan där vi kommer att bo våra första tre nätter i Albanien. Vi äter gemensam välkomstmiddag på en av Gjirokasters trevliga restauranger. (M)

Under en rundtur lär vi känna ”staden med tusen steg”, byggd på de branta sluttningarna i Drinodalen, även denna stad är en världsarvsstad tack vare den särpräglade ottomanska arkitekturen från 1600-talet: hundratals boningshus med karaktäristiska tak av skiffer, träbalkonger och vita stenväggar. Vi ser också Enver Hoxhas födelsehus. Vid lunchtid beger vi oss till Josifs vän som har en gård där vi äter en god lunch. Josifs vän berättar om livet på landet. Åter till Gjirokaster för egen tid att utforska staden och kanske köpa lite lokalt hantverk. (F, L)

Idag beger vi oss mot kusten och Ksamil vid Joniska havet. En vacker bussresa förbi berg och genom dalar tar oss till Butrint, med stopp vid en mandarinodling. Vi besöker sedan den drygt 3000 år gamla staden Butrint, som idag är en stor och mycket stämningsfull arkeologisk park. Butrint, som finns på UNESCO:s världsarvslista, byggdes och präglades både av greker och romare och var en viktig koloni med dess strategiska position. Vi äter lunch på en av serveringarna längs den vackra havsbukten. Åter mot Gjirokaster för en trevlig middag. (F, L, M)

På förmiddagen väntar en fin bussresa omgivna av det vackra landskapet till Berat, som är en av Albaniens stora sevärdheter och turistmål. På 1200-talet byggdes den befästa staden högst upp på en kulle med kontroll över floden Osums dalgång. Vi börjar vår rundtur med lunch uppe i borgen med utsikt över bergen. Sedan åker vi ner till den något nyare delen av staden för en rundtur till fots. Här besöker vi urtida moskéer och kyrkor, slottet och över 300 år gamla ännu bebodda hus. Det ä en unik upplevelse som ger en glimt av hur livet var när det Ottomanska riket härskade över Albanien. Vidare mot Tirana, Albaniens huvudstad där vi checkar in på ett centralt beläget hotell där vi ska bo i tre nätter. (F, L, M)

Idag väntar Albaniens huvudstad Tirana. En busstur tar oss genom Tirana till Bunkart, ursprungligen byggd för att husera alla regeringstoppar, inklusive Hoxha själv, i händelse av kärnvapenkrig. Efter kommunismens fall stod bunkern länge oanvänd men omvandlades till museum 2016. Det är en fantastisk sevärdhet, om än med en grym historia. Efteråt går vi på en guidad promenad genom de centrala delarna av Tirana med dess speciella arkitektur, vackra parker och gemytliga kaféer. På Skanderbegtorget stod för inte allt för länge sedan diktatorn Enver Hoxhas staty. Vi ser det mystiska Kvarteret Blloku, den förbjudna staden i det stängda landet, där landets ledare levde skyddade från insyn. Middag på Josifs favoritrestaurang, där vi får smaka på fisk och skaldjur i en härlig blandning. (F, M)

Idag väntar en spännande heldagsutfärd till Shkodër som ligger vid södra sidan av Shkodërsjön. Denna katolska stad, den fjärde största staden i Albanien och en av landets äldsta städer, präglas av italiensk och österrikisk arkitektur. Vi besöker en vingård och en etnogård, där vi äter en lunch som både vad gäller smaker och fantasifulla presentationer platsar på en modern gourmetkrog. Vidare mot Rozafaborgen inne i Shkodër. Vi tittar också på stadens katedral. Åter mot Tirana. (F, L)

Frukost och utcheckning i lugn och ro innan vi tar bussen och åker mot Tiranas flygplats. Mängder av erfarenheter rikare flyger vi hem via Warszawa och landar i Stockholm under kvällen. (F)