Albaniens hemligheter

Vi flyger med Austrian Airlines via Wien till Tirana. Vår svensktalande guide, Josif, möter oss på flygplatsen och vi reser en kort sträcka med buss in mot vårt slutmål för dagen, Vlorë vid södra kusten i Albanien. Här kommer vi att bo två nätter och sedan avsluta med tre nätter i Tirana, Albaniens huvudstad. Genom att bo på två olika platser kan vi utforska Albanien från norr till söder och få med de allra bästa platserna i detta lite ”oväntade” land. Middag. (M)

Under en stadspromenad i Vlorë möts vi av en plats där havet alltid ligger i blickfånget. Staden är omgiven av olivklädda kullar och med utsikt över det skimrande blå havet. Efter rundturen åker vi till en vingård för visning och provsmakning med lunch. Vinkällaren är inrymd i en gammal järnvägstunnel från 20-talet, vilket ger stabil temperatur. Här fokuserar man på naturviner, inga tillsatta jäststammar, ingen eller minimal filtrering och mycket begränsad användning av sulfiter. Efter lunchen åker vi tillbaka till hotellet och får lite egen tid innan vi samlas för gemensam middag på restaurang.
(F, L, M)

Vi checkar ut från hotellet i Vlorë och styr bussen i riktning mot världsarvstaden Berat, en av Albaniens stora sevärdheter. Berat är även kallad ”staden med de tusen fönstren”, tack vare den ottomanska arkitekturen med många fönster som är byggda på terrasser längs klippsidan. Vi äter lunch och tar en kort promenad uppe vid borgen innan vi fortsätter till Tirana. Vårt hotell har ett suveränt läge på huvudgatan i hjärtat av Tirana, med gångavstånd till alla sevärdheter. På väg till kvällens middagsrestaurang passerar vi det mystiska kvarteret Blloku, den tidigare förbjudna stadsdelen i det stängda landet, där landets ledare levde skyddade av militären under diktaturen. (F, L, M)

Idag väntar en stadsrundtur i Tirana med sina färgsprakande byggnader. Vi börjar dagen med att gå till Pyramiden, templet som byggdes för att hylla den förre diktatorn, Enver Hoxha, nyligen ombyggd till ungdomens hus. Den har genom åren fungerat som museum, nöjeslokal och som Natos högkvarter. Vi gör även en intressant guidad promenad genom de centrala delarna av Tirana med dess fantasieggande arkitektur, vackra parker och gemytliga kaféer. Lunch på restaurang och därefter Moder Teresas torg, ritat av italienska arkitekter i början på 40-talet. Middag på egen hand i Tirana. (F, L)

En busstur tar oss genom Tirana till Bunk´Art 1, ursprungligen byggd 1972-1978 för att husera alla regeringstoppar, inklusive Hoxha själv, i händelse av kärnvapenkrig. Efter kommunismens fall stod bunkern länge oanvänd men är nu ett museum. Det är en fantastisk sevärdhet, om än med en grym historia. Vi får en stunds egen tid för att äta lunch och kanske shoppa lite. Vi avslutar dagen med en god middag på en av Tiranas trevliga restauranger. (F, M)

Frukost och utcheckning i lugn och ro. Lite egen tid innan transferbussen hämtar för att ta oss till flygplatsen. Vi tar farväl av Josif och flyger tillbaka till Arlanda via Wien. (F)